Якщо біль іде від попереку в сідницю й по задній поверхні ноги, часто до стопи й пальців, а в нозі пече, поколює чи німіє, лікар думає про ішіас, або радикулярний біль. Настанова ДЕЦ пояснює його подразненням чи стисканням одного або кількох нервів у хребті. Британська NHS додає: такий біль може посилюватися під час руху, кашлю чи чхання, а спина при цьому болить зазвичай менше, ніж нога.
Найчастіша причина ішіасу, за NHS, — грижа диска; рідше — звуження хребтового каналу (стеноз), зміщення хребця (спондилолістез) чи травма. Стан при ішіасі зазвичай покращується за кілька тижнів — кілька місяців, але може тривати довше й повертатися. Сам по собі біль у нозі, за настановою ДЕЦ, не вважають серйозною патологією, якщо немає тяжких чи прогресуючих неврологічних порушень, а візуалізацію радять проводити лише тоді, коли її результат вплине на допомогу. Чи потрібен знімок і який, вирішує лікар; що показує звичайна рентгенографія, пояснюємо на сторінці рентген поперекового відділу хребта. Як лікують грижу, розповідаємо на сторінці лікування міжхребцевих гриж.