Причини бувають різні, і лікарю важливо знати факти: що саме потрапило в уретру, коли й за яких обставин. Розповідати можна без страху осуду: це потрібно для вибору тактики. EAU зазначає, що це, як правило, результат самостимуляції або може бути пов’язано з психічними розладами; в описі послуги на сайті ЕКСПЕРТ говорять про випадкове й навмисне потрапляння, а також про ускладнення після медичних маніпуляцій. Ушкодження уретри можуть виникати й під час катетеризації: за EAU, у чоловіків це від 6,2 до 13,4 випадку на 1000 введених катетерів, зокрема через хибний хід, який створює кінчик катетера, або через роздування балона всередині уретри.
Травми уретри, за EAU, не загрожують життю, але без належного лікування можуть призвести до значних ускладнень. Одне з відомих віддалених ускладнень — звуження уретри: за настановою EAU щодо стриктур уретри, зовнішня травма є другою за частотою причиною звуження в дорослих. Ятрогенні ушкодження, за тією ж настановою, найчастіше пов’язані з інструментальними втручаннями в уретрі, наприклад катетеризацією чи цистоскопією. Отже, будь-яке інструментальне втручання в уретрі, зокрема й видалення предмета, несе ризик додаткового ушкодження, і саме тому його має виконувати лікар.