NHS пояснює, що гострий холецистит потенційно небезпечний через ризик ускладнень і зазвичай потребує лікування в лікарні. На початку людині, як правило, не дають їсти й пити, щоб розвантажити жовчний міхур, вводять рідину через крапельницю та знеболюють; антибіотики, за NHS, призначають, якщо підозрюють інфекцію, а настанова 00219 при гострому холециститі радить вводити антимікробні засоби. Не призначайте собі антибіотик самостійно: лише лікар може визначити необхідність, доцільність і тип антибіотика (ЦГЗ, «Призначати антибіотики — справа лікаря», 18.11.2024).
В Україні стандарт «Критерії госпіталізації пацієнтів для надання стаціонарної медичної допомоги» (наказ МОЗ № 1044 від 30.07.2026) відносить до підстав для стаціонарного лікування гострий холецистит середнього або тяжкого ступеня з потребою парентеральної антибактеріальної терапії та/або ургентного хірургічного втручання, а також гострий холангіт із показанням до ургентної декомпресії жовчних шляхів.
Основне лікування — видалення жовчного міхура (холецистектомія), але строки в настановах сформульовано по-різному. Настанова 00219: гострий холецистит слід лікувати хірургічно впродовж 2–7 днів після початку симптомів. NICE: рання лапароскопічна холецистектомія протягом тижня від встановлення діагнозу. Всесвітнє товариство невідкладної хірургії (WSES, 2020): за достатнього хірургічного досвіду — якомога раніше, у межах 7 днів від госпіталізації та 10 днів від початку симптомів. Коли саме оперувати, вирішує хірург. Якщо операція неможлива через інші хвороби, NHS описує дренування жовчного міхура тонкою трубкою.
Без належного лікування, за NHS, можливі омертвіння тканин міхура (гангренозний холецистит) і його розрив із поширенням інфекції в черевній порожнині; через ці ускладнення екстрена операція потрібна приблизно у 2–3 з 10 випадків гострого холециститу. Про саму хворобу — на сторінці гострий холецистит.