Без своєчасного лікування відросток може розірватися (перфорація). NHS попереджає про оманливий момент: після розриву біль подекуди ненадовго відступає, а згодом розливається по всьому животу, і будь-який рух болить. Розрив загрожує перитонітом (запаленням очеревини), сепсисом, абсцесом, непрохідністю кишківника, а під час вагітності — ускладненнями вагітності; ці стани лікують терміново, операцією та антибіотиками. Одразу телефонуйте 103 при гострому болю в черевній порожнині чи/та поперековому відділі, непритомності або порушенні притомності та інших станах, які загрожують життю та здоров’ю (Правила виклику бригад екстреної медичної допомоги, наказ МОЗ № 583, п. 4). Якщо сумніваєтеся, телефонуйте 103: диспетчер вирішить, чи направити бригаду, або порадить, куди звернутися (п. 11). Про лікування запалення очеревини — на сторінці перитоніту.
За даними, які наводить Всесвітнє товариство невідкладної хірургії в настанові 2020 року (WSES 2020), перфорацію знаходять у 16–40 % хворих, а ризик смерті, що при гострому негангренозному апендициті становить менше 0,1 %, при гангренозному зростає до 0,6 %, а при перфоративному — приблизно до 5 %. Водночас, за WSES, не в усіх апендицит прогресує до розриву.
Сепсис, тобто небезпечна для життя реакція на інфекцію, за NHS може проявлятися так: людина плутається в думках, шкіра стала блідою або вкрилася плямами, важко дихати. NHS у таких випадках радить викликати швидку або негайно їхати до відділення невідкладної допомоги. В Україні телефонуйте 103 — диспетчер вирішить, чи направити бригаду, — або попросіть когось негайно відвезти вас до лікарні (не сідайте за кермо самі).