Тривога — природна реакція на стрес чи небезпеку. Лікування тривожності потрібне тоді, коли неспокій не минає, з ним важко впоратися і він починає керувати буднями. Британська NHS описує генералізований тривожний розлад як поширений стан, за якого людина часто дуже хвилюється через багато різних речей. Крім постійного хвилювання, серед можливих симптомів NHS називає неспокій, проблеми зі шлунком, відчутне або незвичне серцебиття, запаморочення і знижений настрій.
Буває й інакше: раптовий наплив сильного страху з пітливістю, тремтінням, нудотою, відчуттям нестачі повітря чи страхом смерті. NHS називає це панічною атакою, а коли такі напади повторюються регулярно й несподівано, — панічним розладом. Більшість нападів, за NHS, триває від 5 до 20 хвилин.
Окремого чинного протоколу МОЗ України щодо генералізованого тривожного чи панічного розладу немає. Тому ця сторінка спирається на чинні українські документи про первинну допомогу, депресію та психіатричну допомогу, а деталі бере з посібника ВООЗ mhGAP і британських NICE та NHS. Усі вони, якщо не сказано інше, стосуються дорослих.