Рідкісна, але небезпечна форма — злоякісний, або некротичний, зовнішній отит. Слово «злоякісний» тут не означає рак: за MSD Manual, інфекція зі слухового проходу поширюється на скроневу кістку й основу черепа і може загрожувати життю. Хворіють переважно літні люди, пацієнти з цукровим діабетом та з ослабленим імунітетом. Насторожують сильний глибокий біль, який не минає й часто посилюється вночі, гнійні виділення з неприємним запахом, а з поширенням інфекції — параліч лицевого нерва, коли обличчя стає асиметричним. Середня й тяжка форма, за MSD Manual, зазвичай потребує лікування в лікарні, тож із такими ознаками звертайтеся до лікаря того ж дня.
Зрідка, за MSD Manual, інфекція проникає в порожнину черепа і спричиняє менінгіт чи абсцес. Одразу телефонуйте 103 при раптовому головному болю, що супроводжується запамороченням і/або нудотою, судомах, непритомності або порушенні притомності та інших станах, які загрожують життю та здоров’ю (Правила виклику бригад екстреної медичної допомоги, наказ МОЗ № 583, п. 4). Якщо сумніваєтеся, телефонуйте 103: диспетчер вирішить, чи направити бригаду, або порадить, куди звернутися (п. 11). Британська NHS радить людям із цукровим діабетом, хворобами серця, легень, нирок, неврологічними хворобами чи ослабленим імунітетом за будь-яких симптомів вушної інфекції звертатися до лікаря терміново, того ж дня.