Для діагностики раку молочної залози ранніх стадій стандарт № 195 передбачає двосторонню мамографію та УЗД молочних залоз і пахвових западин. МРТ він називає в окремих випадках, зокрема: спадковий рак, асоційований з мутаціями BRCA, дольковий рак, підвищена щільність тканини, розбіжність між візуалізацією й оглядом, грудні імпланти. Якщо потрібна МРТ, лікар направить. Про УЗД читайте на сторінці УЗД молочних залоз.
Стандарт № 535 вимагає оцінювати висновки УЗД, мамографії й МРТ за шкалою BI-RADS. Категорії 1–2 означають, що злоякісних змін при візуалізації не виявлено, але чутливість методу залежить від щільності тканини. Категорія 3 — імовірно доброякісні зміни, для яких передбачено короткострокове (6-місячне) або тривале спостереження. Для категорій 4–5 стандарт називає біопсію тканин. Якщо результат візуалізації не збігається з оглядом, наприклад утвір, що пальпується, при BI-RADS 1, розглядають подальше обстеження, зокрема біопсію. Докладніше — у розділі оцінка результатів мамографії.
Діагноз раку молочної залози встановлюють на підставі патогістологічного дослідження. Стандарт № 195 вказує, що товстоголкову біопсію необхідно виконати перед початком будь-якого типу лікування. Після біопсії, за № 535, протягом 1–2 діб можливі незначний біль і синці, за потреби розглядають знеболення. Який вид біопсії потрібен, вирішує лікар: див. біопсія молочної залози.